殷 刚进后院，香草就迎上来：“二爷，姑娘在西厢等您呢。”
殷 看了看正房，立即拔腿往西厢来了。
他掀开门帘发现云芳在读书，立即悄悄的进来，“妹妹找我呢。”
“嗯，二哥坐啊。”
就从桌子上的茶壶里给殷 倒了一杯凉白开，家里过日子一向节俭，一个月才吃一回肉，如果家里碰上好事儿才能添点荤腥。招待客人的茶叶是特意买的，也就是来客人的时候才用，一般时候全家都是喝白开水。
这已经是云芳争取来的了，最早的时候家里都是喝井水，毕竟烧水的木柴也要花钱买，长年累月也是一笔不菲的支出。
殷家的日子向来是精打细算，而且还要维持排场，家里使唤的仆人也就五六个，正院的活儿是香草一个人的。有的时候比如浇花换水还需要云芳动手，伺候老爷子是老太太亲自动手，香草是个女孩，更多时间陪着云芳。
两个哥哥那里是香草的哥哥在听差。照管前院跟着殷庆出门的是香草的爹和弟弟，厨房里干活和收拾东跨院的是香草的娘。
家里值钱的只有两匹马，一匹是老马，老的动不了了，是老爷子当年征战时候的战马。这战马一身的伤，半死不活直到现在，长寿的让全家惊讶，但是如今非常安静，伏卧在马圈里吃的少了，估计也没几年活头了。老爷子三番五次的强调要照顾好这老马，他自己能动的时候亲自去马圈铲粪换水刷毛陪着晒太阳。
还有一匹马，是云芳的大哥刚进宫当侍卫的时候买的，如今五六年了，买的时候花了一千多两银子，是全家三年不吃不喝的积攒。
这就是殷家，比上不足比下有余。
和大哥比起来，因为没吃过苦受过罪，所以殷 对权贵就没什么巴结献媚，对权势不是很热衷，所以有时候就不懂大哥和爹爹的那种汲汲营营。
他捧着杯子忿忿不平：“那人要说起来是个不错的人，模样好，家里看着烈火油烹，说破天去让亲戚邻居们评理，都说是咱们高攀了人家。
可是还有词儿叫‘齐大非偶’，人家那么好的家世怎么就看上了咱们这种仅仅能吃饱饭的破落户呢。”
“说谁是破落户呢！”门外殷祺呵斥完又说了一句：“妹妹，哥哥进来了。”
得了妹妹的允许，殷祺才推门进来，云芳赶快又倒了一杯水。
看着大哥的冷脸，殷 讪讪的问：“荣国府的那对父子还没走？”
殷祺摇了摇头，用手指虚空点着弟弟，“你啊，让爹娘知道了要骂你的，你跑来胡咧咧什么，八字还没一撇呢，怎么什么话都让妹妹知道。”
“哥~”殷 自己撒娇没察觉出来，问道：“怎么办？难道就听爷爷和爹的？”
殷祺一口气喝了一杯白开水，又自己提着壶再倒了一杯，“你刚才说的也没错，贾瑭那人倒是挺好的，连皇上都知道。可惜啊，就是家门给他拖后腿了。”
“他个官迷到底是多想当官啊，怎么钻营的皇上都知道了？”
殷祺看了看弟弟，又看了看妹妹，“不知道吧，人家能测量大河的泥沙，而且会治理河道，这本事一般人没有。折子正摆在皇上的案头呢，几位工部的老大人看过了，都说靠谱。如果不是因为他们贾家是太上皇的臣子，这会儿皇上已经开始提拔他了。”
“他还有这本事！”殷 的口气带着羡慕震惊，不管咋说，这本事是大部分都没有的，不服不行。
殷祺没把云芳当成一个普通的闺阁女孩，要不是前几年妹妹整顿家业，也没钱给他铺路送他进宫，没机会进宫也没了现在全家的好日子。所以他有些话是愿意和妹妹说的。
“在爷爷和爹看来，荣国府是一等一的好门第，但是他们家如今内忧外患一大堆，以贾瑭的本事，估计看出来了，所以这才不顾体面他们父子亲自上门，而不是让媒人来传话。为的就是极力促成这婚约，怕媒人来回传话咱们家回绝了。”
云芳想听听哥哥是怎么说的。
大哥分析：“他们家的外患有两个，第一是军中地位被他们的姻亲王家代替，王家两代姑娘和他们家结亲，看架势是想彻底取代他们家。
第二他们是老臣，在皇上跟前没脸面。如果一年两年还好，时间长了慢慢淡出朝廷，赖以生存的军中势力又被王家取代，将来肯定要落魄。
针对于此，贾瑭积极向皇上表忠心，可皇上就是不接这个媚眼，其中的顾虑就来自太上皇。怕是因为在皇上那边走不通，他想和咱们家结亲，通过我想在皇上跟前露脸，避免他们家被皇上忘了。”
“那军中的势力就不管了？”殷 问道。
殷祺冷笑了一声：“就他们家的那群公子哥，上不得马拉不开弓，去了军中就是丢祖宗的脸，还好意思接着管？如今还有一些势力，也是当年他们祖宗给留下的好人缘还有人情债。
看到没有，就是因为当年爷爷被他们搭救，如今他们家上门讨要这个人情债了，爷爷要不要还？爹爹该如何说？
甚至你我兄弟也要捏着鼻子认下来，这就是为什么最好别欠人情债，自己还不完，甚至还连累子孙。”
云芳看他越说越郁闷，就转了话题：“那内忧呢？”
“还不是家里奢侈，听说开始寅吃卯粮了。”殷 接了一句，毕竟荣国府的门槛高，生活奢靡也不是空穴来风。
殷祺摇了摇头，这是小事儿，只要权利还在钱真不是问题，就比如眼下，他们自己家没钱，但是权利在手，好府邸不久就送来了，省得到处去寻找宅子，而且找到的也未必合心意。
有些规矩是心照不宣的，在人家看来太奢侈了，但是在权贵这个圈子里，不能节俭，节俭是丢了体面。一旦失了体面，就再难找回来了。
“他们家的内忧是家里爵位继承模糊，听说他们家的人偏爱二房的那个叫宝玉的，除非这个宝玉有经天纬地之才，能使得家族中兴，要不然如果爵位落在二房头上，一旦争夺起来就会伤了他们家的根本。
这就好比一辆马车走下坡路，本来就刹不住车了，还使劲抽了一下马屁股，擎等着翻车呢。”
殷 才不管人家的爵位怎么继承呢，“贾瑭是个填房太太生下的，就算是爵位还在他们大房，上面还有个贾琏呢，也轮不到他。他也不是将来的家主，这家人就是结亲也该找个要紧的子弟来，这分明就是拿当日的眼光看咱们，觉得咱们还是三瓜两枣能打发的破落户！”
云芳听了一会儿已经明白了，这两个哥哥怕是都不想自己嫁过去。
问他们：“爷爷和爹都乐意，如果答应他们了呢？”
殷祺就说：“下下策，就是打贾瑭一顿，让他在家里闹，说不成亲了，也就是他们主动退婚。这主意对一般的纨绔子弟简单粗暴且有用。只是目前看着，贾瑭就是挨一顿打也会死缠着要结亲，他这个人还是有点眼光的，不是混吃等死的膏粱子弟，所以这种办法不行。”
“那中策呢？”
“就是我找贾瑭，问问他想要啥，他想要的是在皇上跟前效力，我费点事儿他耐心等着，也不是不能办成。要真是这么做，怕是这个人欲壑难填，而且容易夜长梦多。”
“那上策呢？”
“我去同僚那里看看，看哪个还没成亲把你嫁过去，然后我们一块求到皇上跟前。奏报皇上赐婚。有赐婚，爷爷和爹答应贾家的自然就不算数了。”
云芳摇了摇头，“这不是好办法，算不得上上策，你这么做，第一，我是被仓促之间嫁过去的，就好比刚离开了虎口，没准就进了狼窝。
第二，有以势压人的嫌疑，还要让皇上落下一个话柄，毕竟有人在金殿上说皇上帮着人谋夺他人的未婚妻，皇上在太上皇跟前也辩解不了。甚至因此让大哥失了圣心，留下一个是非不分不会办事儿的印象。”
殷 就说：“下下策最好用，我找人打他一顿。”
云芳赶快拉着他，“你先别急，我想先看看那贾瑭是个什么成色，咱们再知己知彼制定计划，如果是个能过日子，也别多事儿了，索性成婚也行。”
“啊！”殷 惊讶极了。
云芳就看着大哥，“我想背着人见见他，最好让他不知道我的身份。如果这个人真的很不堪，我有办法料理了他。大哥能安排吗？”
