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幽灵鸟的脸浮现在黑暗中，她的头发像灰烬一样从两侧散落，那张不怀好意的笑脸就嵌在这头灰发中。火光从她脖子的裂纹上渗出，看着就像将熄未熄的火山泥裂缝。她只是一脸微笑，没有发出任何声音，但是戴安娜却从她两枚火红色竖瞳之中看到了百年以后破碎的世界。
这一刻，戴安娜觉得自己仿佛接近了所谓的真知，正在比时间更高的层面上注视时间的世界。她看到她们在那辆列车上穿过荒野，她看到了这家伙提议并和她合谋杀了本地领主的情景。
没错，是的，当年是幽灵鸟提的建议。从民间故事的传统来看，这家伙当年也确实干了恶魔该干的事情，至少，是让她一步走岔然后就再也没法回去了。
“虽然我们俩才认识没多久，关系也不怎么样，但今天醒来，你和我忽然就结伴同行了十多年。”幽灵鸟依旧一脸微笑，“我其实想过很多种了解你这个人的办法，不过我怎么也没想到是因为这事，——另一段历史里的人生在片刻之间就变得历历在目了，甚至比自己真正的记忆还要真实，这还真是过分啊，大小姐？”
她说得没错，入睡前，她俩同处一地却仿佛素不相识，也没有任何交流，醒来时，她们却已经能在一个帐篷里若无其事地私会了。戴安娜本想回答幽灵鸟几句，自己却又迷失在了阴霾密布的回忆中。
有时候戴安娜也想过，若把这一身血脉和地位全部抛弃，她其实也愿意，——只要她能像苏西一样成为一个只是追求学术研究的巫师就行。如果这是真的，她也可以在浮空城里找到自己的位置，忘掉过去的一切。
从本质来说，她是阿芙罗希尼娅培养了许多个世代的备用身体，而且是最接近成功的一个。她是预知者，她的记忆自然永不褪色，被她觉知到的场景也都会一直鲜活如初。这些天赋在她接受自己的血脉和家族的传承之后越来越明显，那些繁杂的记忆，也总是带着她沉沦在遥远的迷思中。
戴安娜知道幽灵鸟还在旁边端详她，不过从她当年雇了这人以来，她已经习惯这事了，特别是习惯了对这个喋喋不休的半恶魔视而不见。
戴安娜感到自己应该身处大沙漠深处，但踩在她脚下的的却是陪了她许多年的古代飞船舱室，眼前飘浮的是大海黏质构成的幻影——正是海之影许多年来干扰着她的心智，迫使她把安眠换成了冥想。
戴安娜也记得在那人身旁出现的海之影，当时她尚不明白那个海之影的身份，不过如今看来，她就是依据裁判官贞德的形象产生的幻影。当时她看着海之影在那小子身边解体，也看着他带来了历史中她从未认识过、在这里她却相当熟悉的北方形变者。
如今回想，虽然灰狗不一定是艾希拉，但至少也会是艾希拉的前一个世代。历史中的每个人都在现实有其人存在，正如现实中的每个人都在历史中都有其投影，唯独那小子没有，——他在现实完全没有存在过的痕迹。
若这家伙就是彻底消亡的上升者遗留的碎片，可能会在将来某个时刻显现自己，其实也未必是坏事。至少他希望能够弥补自己的过错。
如果她的记忆可以渐渐褪色，那么此时此刻，当她被蜂拥而至的记忆之潮裹挟着往前漂流时，她至少还能像正常人一样挣扎到岸边，把这一切都放在一旁，审视它们的界限。
这样一来，她就能避开这一切，不至于在忆起非现实的历史时被裹挟其中，但是她不能。就像她总是避不开莱伊斯特的记忆，却从来不知道自己为何会有莱伊斯特的记忆一样，她总是为了某个已然不存于世的缘由陷入迷思中。
或许即使一切都被遗忘了，她还是逃不掉。这事确凿无疑，是的，她十有七八逃不掉。有些事情遗留的痕迹是没法被抹去的，而她根据蛛丝马迹就能发现被掩盖的事实究竟在哪里不对劲。
也许那个寻找着失落的过去的提尔王朝骑士，也和她有同样的想法。
无论如何，回想起那段历史里的陈年旧事，再联想到现实世界她身边的异常之处，她的情绪就很难镇定下来。她陷入对失落的过去的迷思中，无法自拔，就像琥珀里的昆虫。
那些可怜的小虫子永远都是一棵松树的俘虏，尽管松树本身早就已经消失不在了。
“好吧，那我先走了。”这时幽灵鸟说，“你就继续你的迷思吧，雇主大人，没想到不管在哪边你都是一个德行。”
“抱歉，记忆来得太多了，结合我以前发现的问题做了些推测。”
“真是奇妙。”幽灵鸟在黑咕隆咚的帐篷里侧过脸，凑近了盯着她，“你以前可不会道歉，这又是为什么？我很尊重你们这些巫师的怪癖，就像你也从来很尊重我的习性、允许我放开手脚做事一样，现在和那时有什么不同吗？”
“我和我看起来相似，但我们的生命经历差得很远。”
其实戴安娜想说这里的她更善良一点，但这话有点太不知羞耻了，她不好意思说。
“过去生活的环境造就了现在的性格吗？是个好说法，不过就算历史不同，你生活的环境又能有什么区别呢，我的雇主大小姐？”
“我在十多岁的时候去了贝尔纳其斯。”
“不，你没有任何理由去贝尔纳其斯。”
“追逐梦想吧，”戴安娜下意识说，“那儿的巫师学院很……”
“不，不对，想清楚点，——再想清楚点，大小姐，”幽灵鸟加重语气，“那儿是黑暗之地，我出生在贝尔纳其斯，我对这事最清楚不过。法兰萨斯所谓的闻名遐迩是因为它接受所有求学者，对金钱财富的要求很低，对学术研究却很开放。但是，你的条件可以让你在依兰戴这个歧视一般人的贵族学阀拥有极高的地位和权限，怎么需要去有战争风险的黑暗之地冒险？”
“这倒是……”她揉了揉眉心，“那段历史里我确实去了依兰戴，各方面条件都比法兰萨斯好得多。照常理来看，去伊兰戴就是我唯一的选择，我也肯定不会千里迢迢去法兰萨斯追求莫名其妙的梦想，不如说那里能有什么梦想？真是怪……”
