◎似水。◎
这回是纪大爷摆酒请客，既为池镜洗尘，又贺他喜得贵子。在一家酒楼设宴，包下个房间，一并请了好些朋友和几个唱的，志远因在他们家学内读书，又是池镜的妹夫，因此也在其中。
那唐二因不大清楚志远同池镜的关系，此刻趁着池镜未到，当着面便议论起池镜得子之事，“他们池家想来龙宠太盛，有盛必有衰，所以大府里一向人丁不旺，不信瞧池镜他们兄弟几个，都不是正头太太生养的，连两位老爷也不是他们老太太生养的。到他们兄弟几个这里，更是单薄，你看池老大，成亲好几年也没有养下孩儿，池老二更不必提，人死了，连条血脉也没留下。”
秦四爷道：“所以听说自打他们这‘百叶仙人’坠地，他们老太太疼得要紧，听说伺候的丫头也不要外头买的，都是家生家养的丫头，奶母就派了两个。”
张三爷听到有点得意，斟着酒睃了席上一圈，“你们说巧不巧，三奶奶生产当日，听说有些难产，迟迟生不下来，正好那时候我们家里打发人送去一盆百叶仙人给池老太太，花一送到，那仙哥就生出来了。”
“还真有这回事？我只当是传言呢。”
“这倒不假，说起来也有些意思，我们家新进来个看门的小厮，正好那日守在门上，有个云游的和尚化缘化到门前，那小厮心善，往厨房里搜罗了些饭菜给他，那和尚便送了他一盆百叶仙人，说得玄得很，说是在蓬莱仙洲采得，次日便能抢在天下牡丹之前开花。也怪，真叫他说准了，果然次日就开了花，那时满城牡丹还没有一株开花的。那小厮将那盆花敬献了我们老太太，老太太又叫送去了池家。”
唐二戏谑道：“如此说来，池老三得个儿子，还有你们家那小厮的一份功劳。”
可巧池镜上楼来，在楼槛上听见这话，觉得刺耳，便没上去。
又听唐二玩笑嘲讽，“说起来，池老三那位奶奶，本就不是什么清白姑娘，谁说得清？兴许他池老三做了活王八还不知道呢！”
众人笑着骂他：“你唐二着实该打，连这种话也说得出口！”
“横竖池老三也听不见，大家说笑说笑有什么？”
偏池镜就在楼梯上听见了，腔子里火冒三丈，一径下了楼。永泉正在招呼店家栓马，一看池镜脸色铁青，忙迎上去问：“三爷怎的又下来了？”
池镜吩咐把马牵来，“走了，回头你找几个人，再给我料理那唐二一顿，这回非治得他三个月不得下床。”
说话上马，因想着明日仙哥满月，各家皆要送礼，玉漏好体面，只怕连家送的东西不像样，惹她白给别人笑话，因此在街上置办了几件像样的现成东西，送到连家来。
赶上连秀才正要出门，一见贵婿前来，便迎着池镜折返进屋去坐。听池镜说了来意，连声向秋五太太赞扬，“还是女婿想得周到，我们这里虽也备了些礼，就怕和那些人家比起来又不像话，我这里正愁呢，正预备要到街上逛逛去，看看有没有什么拿得上台面的东西。”
池镜客套道：“其实不过是个意思，我们自家人送什么都没关系，只是到的客人多，那些人的嘴里说不出好话。”
秋五太太在旁看那几件东西，是一件金锁和一套文房四宝，要贵重有贵重，要文雅有文雅，的确是比他们想得周全。何况是花池镜的钱做他们的人情，如何不喜欢，忙呼唤丫头去瀹好茶，“要前日王大人送的那一灌茶，可别弄混了。”她比着那罐子的样子。
池镜竟也坐得住，和连秀才谈及科考，连秀才不由得小声批评了句，“男儿志在社稷，三丫头生产也不是什么大事，你们府上自有人照料，你何必心急，不如在京等着放榜后再回来。”
池镜听着不大喜欢，淡淡笑道：“我等不等也没什么妨碍，自有结果，又不是靠我等就能改变结果。”
“话虽这么说，可男人家，给家里的琐事拴住了心到底难成大器。”
池镜摸着下巴颏，微笑着不搭腔，脸上已有些冷淡的神色。连秀才瞟见他脸色，登时转了话头，“如此说来，晟王大婚的时候，贤婿也吃上了杯喜酒 ？”
“怎敢不去，新娘是我家四妹妹，新郎官又是自幼一处读书的人。”
连秀才心内十分震羡，“听说仙哥的名字是皇上御赐的？”
“是有这回事，定了个‘琰’字。”
“好好好，到底是龙恩浩荡。”连秀才将手举在肩头打了几个拱，少不得盘算起他儿子和仙哥日后结伴之事，“眼下两个孩子都还小，回头等仙哥周岁，叫你岳母领着你兄弟去和仙哥玩耍，两个人虽隔着辈，年纪相当，日后定能玩到一处，兴许还能一处上学读书。”
池镜心里好笑，还真叫玉漏说准了，“还早呢，就是启蒙也是五六年后的事了。”只怕再坐下去，又勾起连家的贪婪 ，便藉故告辞。
秋五太太忙赶来留他吃饭，如论如何留不住，心下十分遗憾。不过想到明日要到池家去，须臾又高高兴兴将那些东西收捡起来。
又近傍晚，马蹄哒哒地往家踱，不疾不徐的。池镜没想早回去，黄昏时候到家正好，捱不了多少时辰就是晚上，免得早回去了干坐在房里，和玉漏面对面，在心里暗数时辰，那才是煎熬。
回去时碰上玉漏放着帐子在换衣裳，白天应酬了府里送礼来的人，不得不穿戴起来，这会人散了，迫不及待松懈。池镜静悄悄地进屋，看见纱帐内模糊的影，背对着跪在铺上，一条细细的带子由两边胁下勒过来，在纤细的腰上打着个结。
其实早看过了，可不知道为什么，隔着帐子，反而有种从没见过似的好奇，像是头回看见女人换衣裳，两眼盯着她的背，希望她转过来。
玉漏转过来了，系着斜襟的衣带，瞅见他吓一跳，“你几时回来的？一点脚步声没听见。”
“刚进来。”
“外头用过饭没有？”
他摇头，玉漏撩开一片帐子，“那叫丫头摆饭，我吃过了。”
池镜没去，反而走来拨开帐子，将自己也罩在里头，望着她系衣带，咬着下嘴唇笑。
玉漏给看得不自在，觉得坠着的那片衣襟有些危险，忙系完下头，又拉着系上头 ，越急越系不好，却装得淡然，“你把帐子挂起来。”
他没动，攒着眉笑，去接她的手，像是要帮忙，“怎么笨得这样，衣裳也系不好。”
然而三两下又把那带子掣开了，一把将她搂过来，感受她柔软的胸口贴着他坚实的皮肉。玉漏有点不好意思，因为里头那件抹肚还露着 ，将推不推地，“让我先把衣裳穿好。”
池镜仍搂着她不撒手，可以看清她颤动的睫毛，愈有点躁动，他的手捏着她腰上的软肉，“穿了又要脱，不费事？”
她嗔一眼，“天还没黑呢。”
他回头瞟一眼窗户上头的夕阳，“那就这样等天黑。”
蟹壳青的帐子乱堆在他两边肩上，天阴了似的，夕阳困在里头便昏了一层，像暴雨前还有点太阳，与世隔绝一样。他低下头亲她，湿漉漉的舌溜进她嘴里，极尽温柔，捏在她后腰上的力道也很轻，当她是朵云。使她有些飘飘然，仰着脸，不由自主地想倒下去。
他的嘴巴一时撤开了，用手抹她唇上的唾液，抹得两片嘴油润油润的，有些玩弄的意趣，“原来你喜欢我温柔点。”
玉漏没好意思承认，坐下去假装理换下来的衣裳，“你这一晌上哪里去了，请客的人打发人来催了好几趟，你难道没去赴席？”
他也不坐下来，就站在跟前，高高的，有些压迫的意味，“去了，临了觉得没意思，就走了。唐二在那里。”说着便引出下语，“唐二，你觉得他好不好？”
玉漏嗤笑一声，“他有什么好的？”
看见他眼睛里流露着暗昧的目光，才明白过来他是问什么。她不高兴起来。
“那凤翔好不好？”
像是一桩桩一件件在审她，早知道他表现的全部在意是假的，起码在床上，男人都不肯认输。她没答他，瞅他一眼，旋即眼波垂下去，咬着嘴巴赧笑。
池镜马上爬上来，将她揿倒下去亲，舌滑溜溜的，蛇一样缠在一起，这一慢，她鼻腔里的哼声也格外软弱绵长，使他也感到温柔的趣味。他摸着她的腮说：“我平日是不是粗鲁了点？”
玉漏委屈兮兮地瞪他一眼，“你又还知道。”
“你不说，我以为你喜欢。”
她的确是喜欢，可也架不住他回回都像打仗似的。
他几下将她外头没系好的衫子剥了，抹着那白腻柔软的胳膊，转头亲在那胳膊上，又温柔地啃咬。留下点唾液，暴露在空气里微凉，玉漏只得缩着肩，要躲不躲，怯生生的模样。他看了分外悸动，女人头一回也无非是这样子。
他也像是她头一回，怕哪里弄坏了她，动作格外轻。刚刚好玉漏忍着点痛意皱起眉，就看见对过窗户上有一轮月亮爬上来，又圆又明，温柔似水。
