报喜去了那么多天，岳三终于回来了。
“仗打得怎么样？”周七迫不及待地问。
岳三坐椅子上喝水，喘气，道：“这跟以前打仗不一样，这回是打强盗，而且是海上来的强盗！你知道最气人的是什么吗？”
周七提着茶壶，一边给他加水，一边催促：“别卖关子，快说！”
岳三道：“内奸！有百姓给倭寇当内奸，通风报信，里应外合！气死我了！国公爷说，这场仗短时间内打不完。”
苏芽着急地问：“那要打多久？”
岳三道：“说不准，可能几年，也可能几十年。”
苏芽顿时情绪低落。难道她要等好几年才能见到霍潇？可能要等几十年才能夫妻团聚？
“夫人，这是国公爷给你的信。”岳三说了半天，终于想起了最重要的事。
苏芽双手拿信，回屋去看。
“苏芽，我们即将为人父母，我十分欢喜。本打算过几个月接你来闵地，但怕你赶路动胎气，只能等明年再重新打算。”
“沿海百姓富裕，所以招来海外的强盗觊觎。我在此地不用担心粮草问题，你也可以不用担心我。”
“强盗求财，所以没那么拼命。他们抢到财物就逃回海上，所以官兵的伤亡不像北地战事那么惨重。”
“不过，百姓受到的苦难难以计量。倭寇武器精良，行动野蛮，如果官兵救援不及时，百姓就如砧板上的鱼肉，有时候家破人亡。”
“我手握兵权，在其位，谋其职，家与国无法兼顾，只能在梦里纵马回到苏家村，与你相聚。你照顾好自己，还有孩子。”
“霍潇亲笔。”
苏芽把信贴在心口，想象霍潇提笔写信时的情景。
屋檐下，岳三还在手脚并用、声情并茂地谈论倭寇。
周七捏紧拳头，义愤填膺，道：“我不想每天下河抓鱼了，老子想去打倭寇！”
岳三道：“那里好多副将都有家眷。等夫人生下孩子，国公爷就会让咱们一起过去。”
夜五幽幽地道：“下次送信，就让周七去！让他去尝尝倭寇的滋味！”
周七昂首挺胸，道：“你们不许抢！下次我去给国公爷送信！”
夜五靠着柱子，幽幽地道：“打过那么惨烈的仗，你竟然还没打腻。”反正，他自己早就腻了，再也不想过那种你死我活，白刀子进、红刀子出的鬼日子了。
周七嗤之以鼻，道：“不打跑敌人，哪有安生日子过？就算不想打，也要打，男子汉岂能贪生怕死？”
苏芽很快就把回信写好了，又把最近做的山楂丸打包。
周七把马儿喂饱，背上包袱，快马加鞭，送信去了。
夜五望着周七的背影，幽幽地道：“但愿他能活着回来。”
岳三怒目而视，放狠话：“乌鸦，闭上嘴！别逼我揍你！”
夜五转过头，注视他，阴恻恻地道：“想约架？晚上去乱葬岗打吗？打死了，就地埋葬！”
岳三不寒而栗，打个哆嗦，手指着夜五，对何四道：“你去摸摸他的心口，看还热不热。我怀疑，他早就死在鞑虏刀下，变成活死人跟咱们住了这么多年。”
何四哭笑不得，道：“你们别胡说八道，小心吓到夫人。夫人肚子里有孩子，可不经吓。”
