“大王，是大司马！”
阖闾边上的甲士指着入口方向的旌旗，不禁大喜过望。
只见顶盔掼甲的伍子胥，正率领着数百乘兵车，以及几千锐士疯狂的冲击庆忌军的战车防线。
“杀！”
在伍子胥的指挥下，阖闾军的兵车迅速穿插进入谷口，杀出一条血路。
原本横陈在谷口，切断阖闾军退路的兵车，都被纷纷冲垮，一时间人仰马翻，尸横遍野。
伍子胥的目的十分明确，就是救出阖闾！
这个时候，阖闾军试图反败为胜，已无可能。
只有救出阖闾，他们才有跟庆忌军继续斡旋的机会！
“大王！快撤！”
伍子胥搭乘着兵车一路长驱直入，手中染血的长戟不断挥舞着，杀死不少的敌人。
听到伍子胥的这一声大喝，阖闾这才如梦初醒，连忙让自己所在的戎车赶紧调转马头撤离！
见状，庆忌不禁脸色一沉。
这到嘴的鸭子，他怎能坐视其不翼而飞？
“给我拦住姬光！不惜一切代价，截杀他！”
庆忌的想法与阖闾差不多。
二人的心中都很清楚，只要对方一死，自己就将高枕无忧，成为唯一的吴国之主！
“杀出去！”
伍子胥镇定自若的站在兵车上指挥作战。
阖闾军的兵车于是结成一个锥形阵，将阖闾的戎车牢牢的护在中间，奋力往外边杀出去。
靠拢过来的庆忌军甲士试图挡住敌军的攻势，但都招架不住！
哀兵必胜！
在被逼到绝境的情况下，阖闾军的将士个个悍不畏死，能以血肉之躯护住自己的君王。
终于，在伍子胥等一众兵将的拼死保护下，阖闾得以逃出生天，离开葫芦口。
庆忌只能望着阖闾那渐行渐远的背影，心中倍感遗憾！
好在，庆忌军所斩获的战果斐然。
阖闾逃离后，其麾下的甲士兵车都放弃抵抗，纷纷投降。
仅此一役，庆忌军斩首四千余，归降的敌兵近一万！
这让庆忌完全掌握了这场战争的主动权。
阖闾消亡，只是时间问题！
……
吴王宫。
成功逃回来的阖闾，惊魂未定的瘫坐在地板上大喘气。
不久前所发生的一切，让阖闾有一种如梦似幻的感觉！
他不敢相信，自己居然败于庆忌小儿之手，还败得如此彻底！
这让阖闾难以接受。
阖闾一脸惭愧的神色，看着坐在对面，血染征袍的伍子胥，道：“子胥，当此之时，寡人应如何是好？”
之前不听伍子胥的劝告，致此大败，让阖闾的心情极为复杂。
他知道自己的才能不及伍子胥，但没想到差距居然如此之大！
倘若阖闾听从伍子胥的谏言，见好就收，没有贸然追击过去，中了庆忌军伏击的话，此刻阖闾绝对落不得这般狼狈的下场。
“大王，于庆忌之乱军，王师已不可力敌。”
伍子胥摇头叹息不已，说道：“为今之计，大王只有两个选择！”
“一则，据守吴都，同时向楚国遣使求援。”
“二则，弃守吴都，率领旧部南下抢占武原、陉、御儿之地，结盟于越，一同抗拒庆忌之兵！”
两个选择，阖闾只能任选其一。
放弃吴都城，这让阖闾难以接受！
盖因这座城池，是吴国的都城，土地肥沃，人口众多，既是吴国的政治中心，又是吴国的经济中心，还是一座不可多得的军事重镇！
弃守吴都，对阖闾而言，不但让他失去与庆忌一决雌雄的资本，还将使他失去吴王之位在法理上的正统性。
“子胥，若寡人据守吴都，遣使求援于楚，又当何如？”
阖闾颇为迟疑的问道。
闻言，伍子胥心中叹息不已！
作为阖闾的肱股之臣，伍子胥自然偏向于阖闾选择第一条计策。
据守吴都，求援于楚！
但，作为一个凡人，执念极强的凡人，伍子胥本能的从心理上排斥自己跟楚国有任何联系，与楚国结盟。
为何？
因为伍子胥与楚国，与已薨的楚平王之间可谓是有着深仇大恨。
伍子胥是土生土长的楚人！
其父伍奢为楚平王之时，太子建的太傅，负责教导太子建。
当年，楚平王为太子建聘娶秦哀公的长妹孟嬴为夫人，命费无极到秦国去迎亲。
费无极发现孟嬴貌美，极劝楚平王自娶！
楚平王好色，掉包，让一名齐女冒充孟嬴，自娶孟嬴为夫人。
由此，楚平王对费无极就格外宠信！
一年之后，孟嬴生下一个儿子熊轸（即现在的楚王），楚平王霸占未过门的儿媳妇，这一丑闻也开始泄露。
而费无极担心太子建继位后，对自己不利，干脆诬告太子建与伍奢密谋以齐、晋为外援发动叛乱。
楚平王信以为真，派城父司马奋扬去杀死太子建，后者逃亡宋国，但伍奢被牵连，以至于一家老小惨死！
好在伍子胥及时逃出楚国，这才保住自己的一条小命。
但，伍子胥无时无刻不想报自己与楚国之间的血海深仇！
刚烈暴戾如他，忍辱负重如他，之所以投靠到阖闾的麾下，出谋划策，殚精竭虑。
就是期望自己有朝一日，能挥师伐楚，直捣郢都，为自己的父兄报仇雪恨！
然而，阖闾眼下居然选择求援于楚，这如何能让伍子胥的心情不复杂？
无奈之下，伍子胥只能叹息一声，说道：“大王若向楚国求援，当选派一能言善辩的说客，游说郢都。今楚王熊轸年幼，尚且不能操持国政！”
“国家大事，皆由囊瓦、子西以及国太孟嬴把持。”
“今大王欲游说楚国，或可由此入手。”
伍子胥沉吟道：“子西为人仁义刚正，可置一侧。囊瓦为楚国令尹，其人奸诈贪财，大王不妨出国库之奇珍异宝，贿赂于囊瓦！”
“至于太夫人孟嬴，臣不甚了解，但料想她一个妇道人家，应喜好美玉器物，大王不妨投其所好，一并献上珍宝玩物。”
“若果真能贿赂囊瓦、孟嬴，大事可期。则我吴国不必割让城池土地，或少割让一些城池土地，以换取楚国的援兵！”
“彩！”
闻言，阖闾不禁大喜。
伍子胥不愧是有着经天纬地之才的人，须臾之间，就能想出这等对策，而且对天下大事了若指掌！
